Společnost Continental zvyšuje podíl recyklovaných materiálů ve svých pneumatikách. V poslední době byly výrobní technologie vícero závodů upraveny na využívání polyesterové tkaniny vyrobené z recyklovaných polyethylentereftalátových (PET) lahví. Tím se zvyšuje podíl recyklovaných materiálů v pneumatikách v průměru o tři procenta. V závislosti na rozměru se na výrobu jedné pneumatiky může využít až patnáct PET lahví. Continental poprvé představil vlastní technologii ContiRe.Tex na konci roku 2021. Jejím základem jsou PET lahve, které jsou spředeny do polyesterové příze bez jakýchkoli mezistupňů chemického zpracování. Tento materiál je zpracovaný s ohledem na zátěž, která je na pneumatiku kladena.
„Reduce, Reuse, Recycle (Redukovat, Znovu použít, Recyklovat, pozn. red.), tato trojice slov je klíčem k udržitelnějším pneumatikám. Všude, kde je to možné, používáme recyklované materiály při zachování našich nejvyšších standardů kvality," říká Jorge Almeida, vedoucí oddělení udržitelnosti Continentalu. Dodává, že polyesterová příze vyrobená z recyklovaných PET lahví je stejně pevná jako běžná polyesterová příze. Recyklovaný nebo obnovitelný PET polyester je díky své pevnosti v tahu, houževnatosti a teplotní stabilitě stejně stabilní a vhodný pro konstrukci pneumatik jako běžná tkanina vyrobená přímo z ropy. Kromě recyklovaného PET polyesteru zkoumá Continental také možnost využití PET na biologické bázi nebo chemicky recyklovaného PET.
Inovativní technologie ContiRe.Tex se v menším měřítku používá od roku 2022 v závodech na výrobu pneumatik v portugalském Lousadu a u nás v Otrokovicích. Nedávno začaly recyklované PET lahve sériově používat také závody v německém Korbachu a francouzském Sarreguemines. Přechod na nové, udržitelnější materiály je důležitou součástí strategie udržitelnosti Continentalu. Výrobce si stanovil ambici postupně zvyšovat podíl obnovitelných a recyklovaných materiálů, v prvním kroku na více než 40 % do roku 2030. Do té doby budou všechny nové osobní a lehké užitkové pneumatiky obsahovat pouze vysoce výkonná polyesterová vlákna vyrobená z udržitelného PET. Běžná osobní pneumatika zn. Continental dnes obsahuje přibližně 15 až 20 procent recyklovaných a obnovitelných materiálů.
Dalším horizontem je rok 2050. Do této doby budou všechny nové pneumatiky Continental vyrobeny stoprocentně z udržitelných materiálů. Dopomohou k tomu takové materiály, jako například popel z rýžových slupek, pryž z pampelišek, recyklovaná guma nebo právě PET lahve.
